Čajové potěšení: příprava od A do Z

Téměř každý z nás si určitě v poslední době připravil čaj, a to tak, že si jednoduše uvařil vodu a zalil čajový sáček... Nejspíš jste si vůbec neuvědomili, že příprava čaje je téměř tak důležitá, jako následující požitek ze samotného pití tohoto nápoje. Až si budete příště dopřávat se svým oblíbeným čajem chvilku pro sebe, snažte se  neošidit ani čajovou přípravu. Jen tak si totiž opravdu vychutnáte dokonalý čaj, rozdíl pocítíte ve vůni i chuti.

Už jste si vybrali svůj čaj a chystáte se ohřát vodu. Jak horká by ale měla být? Nejdřív ze všeho pamatujte na to, že voda by při zalévání čaje nikdy neměla klokotat, spíš jen slabě pobublávat, jinak by zničila čajové lístky. Další rada je jednoduchá: čím více je čaj oxidovaný, tím déle můžete vodu nechat vařit.

• Na černé čaje ohřejte vodu na 80 °C - 90 °C.
• Na zelené čaje ohřejte vodu na 70 °C - 80 °C nebo i trochu teplejší pro směsi, které obsahují maté.
• Na bílé čaje ohřejte vodu na 70 °C - 80 °C.
• Na bylinné a ovocné čaje ohřejte vodu na 90 °C - 100 °C.

Ne vždy je možné změřit přesnou teplotu vody před zalitím čaje. Nicméně stále větší množství rychlovarných konvic umožňuje navolit požadovanou teplotu (mezi 50 °C a 100 °C) a některé dokonce ukazují i postupnou teplotu ohřevu na digitálním displeji. Pokud ještě takovou konvici nemáte, zkuste nad tím popřemýšlet. Chcete-li zachovat plnou chuť čaje, doporučujeme použít slabě mineralizovanou vodu.
Pro přípravu čaje je ideální pramenitá nebo filtrovaná voda, neboť voda s dočasnou tvrdostí má nepříznivý vliv na vzhled i chuť teplého nápoje, nehledě na vodní kámen, který zanechá ve vašem spotřebiči (konvice, kávovar) povlak. Vodu přitom zbavíte tvrdosti snadno a to pomocí speciální filtrační konvice.

I když si všichni můžeme přizpůsobit čas louhování své vlastní chuti, doporučujeme nechat čaj louhovat alespoň 3 minuty a určitě nepřetáhnout déle než 8 minut. Na každé čajové krabičce je uvedený návod pro dokonalý způsob přípravy konkrétního čaje a na ten se vždy můžete spolehnout. Obecným pravidlem je, že na černé a zelené čaje si počkáte asi 3–4 minuty a na ovocné a bylinné čaje pak 5–8 minut. Bílé čaje pak rozhodně nelouhujte déle 3 minut, protože jejich lístky jsou velice jemné. Zatímco čekáte, než se váš čaj vylouhuje, nezapomeňte vdechovat tu delikátní vůni a pozorujte, jak se barva nápoje stává stále intenzivnější.
Pokud plánujete používat sypaný čaj, je potřeba udělat ještě jedno důležité rozhodnutí – zvolit typ sítka. Použití všech typů je velmi snadné, ať už se jedná o kovové sítko, zavěšené na řetízku, silikonové modely, nádherná designová čajová sítka nebo filtry vyrobené z biodegradabilního papíru. Na trhu jsou i čajové konvice s integrovaným sítkem.  Můžete použít cokoliv, ale pamatujte na tato dvě zlatá pravidla: ujistěte se, že je vaše čajové sítko dostatečně velké, aby umožnilo rozvinutí dlouhých lístků a uvolnění jejich aromat, a zkontrolujte, že je dostatečně utěsněné, aby zabránilo vyklouznutí malých jehliček z čaje rooibos i jiných druhů čajů.